Les types de réflexes primitifs chez les nourrissons et leur signification.

formation reflexes archaiques

Les réflexes primitifs, également appelés réflexes de développement, sont des réflexes particuliers qui proviennent du tronc cérébral et qui sont présents dès la naissance jusqu’aux premiers stades de développement du nourrisson. Ces réflexes sont des réponses motrices involontaires qui facilitent la survie. Lorsque le cerveau arrive à maturité, les réflexes primitifs devraient et doivent être intégrés (c’est-à-dire disparaître) vers l’âge de 4 à 6 mois et remplacés par des activités motrices volontaires.

Certains réflexes seront présents jusqu’à 3 ans, ce qui est normal. Cependant, si les réflexes primitifs restent ou régressent, cela démontrera que le nourrisson souffre d’un trouble neurologique/d’un dysfonctionnement du système nerveux central. Par exemple, si certains réflexes primitifs persistent après l’âge de 6 mois et/ou s’il y a 5 réflexes anormaux, le résultat démontre une forte corrélation avec la paralysie cérébrale. On peut dire la même chose des adultes qui présentent des réflexes primitifs réapparaissant qui pourraient potentiellement indiquer des pathologies du cerveau et du système nerveux. Par exemple, les adultes présentant des signes de relâchement frontal ont été mis en corrélation avec la maladie d’Alzheimer, la sclérose en plaques et la schizophrénie.

L’examinateur formé aux réflexes archaiques peut donc susciter ces réponses réflexes non pas pour son plaisir (bien que ce soit divertissant) mais pour déterminer si le développement du nourrisson est en bonne voie. Avant de commencer l’un des réflexes ou l’examen pédiatrique dans son ensemble, n’oubliez pas que les bébés aiment ne pas coopérer ; il s’agit donc de négocier. L’examinateur doit tenir compte de quelques règles et conseils :

  • Faites participer les parents et informez-les autant que possible. Ce n’est pas votre enfant, c’est le leur, et il est tout nouveau et précieux à leurs yeux.
  • Certains examens peuvent être effectués pendant que la mère allaite, soyez créatif et travaillez autour de ce moment. Utilisez ce moment de calme comme une opportunité.
  • Effectuez les examens essentiels de manière opportuniste.
  • La salle d’examen est froide ; veillez donc à couvrir le bébé.
  • La table d’examen n’est pas haute pour un adulte, mais elle peut représenter un étage dans la perception d’un enfant. Veillez toujours à ce qu’il y ait un corps entre l’enfant et le bord du lit.
  • La mesure de l’anthropométrie n’est pas négociable et doit être effectuée.
  • Soyez attentif aux « bizarreries ». Faites confiance à votre intuition et à ce que le cerveau considère comme anormal. Soyez attentif à l’asymétrie, car elle est la fenêtre de l’anomalie.
  • Pensez à l’anomalie congénitale.
  • Prenez les inquiétudes des parents au sérieux.

Réflexes buccaux primitifs

Succion

Apparaît à 28 semaines de gestation et disparaît à l’âge de 3-4 mois. Toutefois, certains ouvrages mentionnent qu’elle peut survenir dès la 14e semaine de gestation.

Le réflexe de succion est essentiel à la coordination et facilite la respiration et la déglutition. Pour provoquer cette réaction, on place un objet dans la région buccale ou on place un doigt ganté dans la bouche du nourrisson. Évaluez la force de succion et assurez-vous qu’un joint solide est formé autour de la bouche et que la prise est ferme. Un mauvais réflexe de succion chez le nourrisson est un indicateur indirect de la maturité neurologique. Il peut suggérer un dysfonctionnement des ganglions de la base ou du tronc cérébral.

Enracinement

Apparaît à 34 semaines de gestation et disparaît à l’âge de 3-4 mois.

Le réflexe d’enracinement décrit la rotation de la bouche du nourrisson vers un stimulus. Pour provoquer cette réponse, il faut caresser légèrement la joue du nourrisson en direction du coin de sa bouche. La tête du nourrisson doit se tourner vers le stimulus et sa bouche s’ouvrir.

Museau

Certaines sources mentionnent jusqu’à l’âge d’un an.

Le réflexe du museau, connu sous le nom de réflexe orbicularis oris ou « moue », est déclenché lorsque l’examinateur tapote doucement les lèvres fermées près de la ligne médiane supérieure. Les lèvres doivent se plisser lorsque les muscles se contractent, ce qui donne à la bouche l’aspect d’un museau. Ce réflexe est considéré comme un signe de libération frontale et est généralement inhibé par le lobe frontal. Cependant, si cette partie du cerveau est endommagée, son inhibition n’est pas aussi suffisante, ce qui fait apparaître le réflexe. Il est intéressant de noter que les signes de libération frontale peuvent être présents chez un patient présentant des troubles tels que la démence, les encéphalopathies métaboliques, les traumatismes crâniens fermés et l’hydrocéphalie.

Prise palmaire

Apparaît à la 26e semaine de gestation et disparaît à l’âge de 3 mois ; cependant, certaines publications mentionnent jusqu’à 6 mois. Il est intéressant de noter que la saisie palmaire peut être observée à l’échographie dès l’âge de 16 semaines de gestation pour tenter de saisir le cordon ombilical.

L’examinateur place l’index dans la paume du nourrisson, ce qui a pour effet de le faire fléchir et saisir l’objet qui exerce la pression (dans ce cas, le doigt). Dans certains cas, la prise est si forte que le retrait du doigt vers le haut peut soulever le nourrisson du lit pendant quelques secondes (généralement chez les nourrissons nés à terme). Évitez de toucher le dos de la main, car cela pourrait inciter la main à s’ouvrir par réflexe.

Une réponse médiocre ou l’incapacité de saisir peut démontrer une atteinte périphérique ou de la moelle épinière, surtout si l’on remarque une asymétrie.

Préhension plantaire

Apparaît à 30 semaines de gestation et disparaît à l’âge de 10 à 15 mois.

La préhension plantaire est provoquée en appuyant le pouce sur la plante du pied, juste sous les orteils. Les orteils doivent fléchir et s’écarter. Dans certains cas, le nourrisson peut être tenu verticalement et, en touchant le sol, les orteils doivent à nouveau fléchir et s’écarter.

La signification d’une absence ou d’une réduction de la préhension plantaire pourrait suggérer une spasticité dans le développement ultérieur.

Réflexe plantaire

Disparaît vers 12 mois.

Le réflexe plantaire s’effectue en appliquant une pression sur la face latérale de la surface plantaire du pied. En conséquence, le gros orteil s’étend et les autres orteils se mettent en éventail ; ce mouvement est connu sous le nom de signe de Babinski. Ce mouvement est connu sous le nom de signe de Babinski. Le signe de Babinski est standard chez les nourrissons car la myélinisation des voies corticospinales est incomplète. Veillez à ne pas commencer sur la plante du pied car une prise plantaire pourrait être initiée, ce qui entraînera une flexion et une adduction des orteils.

Moro

Apparaît à 32 semaines de gestation et disparaît à l’âge de 3 à 6 mois.

On pense que le réflexe de Moro est un réflexe de protection en réponse à des changements brusques de la position du corps, surtout s’il s’agit de la sensation de chute. Avant de déclencher ce réflexe, il est toujours bon d’informer les parents de l’existence du réflexe de Moro. Ne dites pas aux parents que vous allez « laisser tomber » le nourrisson pour provoquer le réflexe ; choisissez vos mots avec soin. Veillez à vous placer au-dessus du lit ou sur une plate-forme souple (au cas où).

Pour se préparer :

  1. Placez le nourrisson dans une position semi-dressée avec un soutien fort et soigneux de la tête, qui doit être positionnée sur la ligne médiane.
  2. S’assurer que les mains/bras sont plus ou moins fléchis et positionnés dans la ligne médiane du corps.
  3. Suscitez une « chute » abrupte de la position semi-redressée initiale au décubitus dorsal.

Le nourrisson sera surpris ou effrayé et devra :

  • Relâcher les bras.
  • Abaisser les épaules.
  • Tendre les coudes.
  • Écarter les doigts et fléchir immédiatement les mains.
  • Le pouce et le doigt peuvent former un « C », et les bras reviennent sur la ligne médiane.
  • Attendez l’arrivée du cri audible.

Recommencez si le test n’a pas été effectué correctement.

L’importance du réflexe de Moro réside dans le fait qu’une absence totale du réflexe signifie un dysfonctionnement du système nerveux central et doit faire l’objet d’investigations rapides. Un réflexe de Moro unilatéral pourrait représenter une paralysie du plexus brachial ou une fracture potentielle. N’oubliez pas que les prématurés peuvent ne pas avoir la force nécessaire pour démontrer un bon réflexe de Moro par rapport aux enfants nés à terme.

Réflexe du pas/de la marche

Apparaît à 32 semaines de gestation et disparaît à l’âge de 1 ou 2 mois.

Le réflexe de marche est déclenché en tenant le nourrisson en position verticale sur un tapis souple. Les pieds doivent être à plat sur le sol. Cela déclenche une flexion et une extension réciproques des jambes. Bien que le nourrisson ne puisse pas soutenir son poids, le pas lent donne l’illusion qu’il marche.

La littérature mentionne que la signification de ce réflexe n’est pas tout à fait claire.

Réflexe de Galant

Apparaît à 32 semaines de gestation et disparaît à l’âge de 2 à 4 mois.

Le réflexe de Galant, connu sous le nom de réflexe d’incurvation tronculaire, est déclenché en tenant le nourrisson dans une position de suspension ventrale. La peau du dos (près d’un côté de la colonne vertébrale) est ensuite caressée du thorax au sacrum. Le tronc et les hanches du nourrisson doivent se balancer (ou fléchir latéralement) vers le même côté du stimulus. Il s’agit d’une réponse normale.

En théorie, T2 et S1 devraient présenter des signes d’intégrité segmentaire, car le réflexe de Galant permet d’écarter la possibilité de lésions cérébrales ou spinales à la naissance.

Réflexe tonique asymétrique du cou (ATNR)

Apparaît à 35 semaines de gestation et disparaît à l’âge de 6 mois.

Pour provoquer le réflexe, placez le nourrisson sur le dos sur le lit ou le tapis. Tournez/rotationnez doucement la tête sur le côté. Les bras et les jambes doivent être tendus du côté où le visage est orienté, et la partie controlatérale du corps du nourrisson doit être fléchie. Une « posture d’escrime » doit être observée. Les extrémités supérieures sont plus importantes pour montrer le réflexe que les extrémités inférieures.

Il n’est jamais normal que l’ATNR soit vu comme une posture de repos.

Réflexe tonique symétrique du cou (STNR)

Apparaît à l’âge de 6-9 mois et disparaît à l’âge de 2-3 ans.

Le réflexe STNR apparaît et se développe vers l’âge de 6-9 mois (alors que le réflexe ATNR disparaît) car il aide l’enfant à ramper dans les mois suivants. Pour déclencher le réflexe, il faut fléchir le cou du nourrisson (en étendant la nuque). En conséquence, les membres supérieurs doivent se contracter et les membres inférieurs s’étendre. De même, en étirant le cou (en contractant les muscles de la nuque), les extrémités supérieures s’étendent et les extrémités inférieures se contractent. Ce réflexe aide l’enfant à ramper et à se mettre sur ses mains et ses genoux. Cependant, pour progresser vers une véritable marche à quatre pattes, le nourrisson doit relâcher le STNR.

Si le réflexe n’est pas intégré correctement, le nourrisson peut avoir du mal à ramper et à se déplacer à quatre pattes. En outre, si le réflexe est conservé au-delà de 2-3 ans, cela peut indiquer des retards de développement physique et neurologique.

Réflexe labyrinthique tonique (TLR)

TLR vers l’avant : apparaît dès la 12e semaine de gestation et disparaît à l’âge de 3-4 mois.

TLR vers l’arrière : apparaît dès la naissance et est lentement inhibé de 6 semaines à 3 ans.

Ce réflexe se déroule en deux étapes. Pour susciter le réflexe :

Allongez le nourrisson sur le dos et inclinez doucement la tête en avant (flexion du cou) au-dessus du niveau de la colonne vertébrale. Les bras et les jambes doivent fléchir ou s’enrouler vers la ligne médiane du corps.

Pour l’extension du cou, allongez le nourrisson sur le lit, la tête au-dessus du bord du lit.

Étendez sa tête sous le niveau de la colonne vertébrale. Les bras et les jambes doivent s’étendre.

Veillez à ne pas confondre avec le réflexe de Landau et rappelez-vous qu’il est trop tôt pour que le STNR se manifeste.

On pense que le réflexe TLR aide le nourrisson à lutter contre la gravité nouvellement découverte en contribuant au développement du contrôle du cou et de la tête, en augmentant le tonus musculaire, en améliorant la posture et l’équilibre, et en développant les sens proprioceptifs et d’équilibre.

Supposons que le TLR persiste au-delà de l’âge de 6 mois. Dans ce cas, il peut y avoir une indication de retard de développement et/ou d’anomalies neurologiques telles que la paralysie cérébrale.

Réflexe de Landau

Landau supérieur : apparaît à l’âge de 1 à 3 mois et disparaît à l’âge de 3 ans.

Landau inférieur : apparaît à l’âge de 4 mois et disparaît à l’âge de 3 ans.

Le réflexe de Landau aide le nourrisson à coordonner le haut et le bas du corps. Le Landau supérieur montre au nourrisson qu’il peut soulever sa tête et sa poitrine lorsqu’il est en position couchée. Le Landau inférieur montre que le nourrisson soulève la tête et le thorax et qu’il étend et soulève ses membres inférieurs. Le dos peut être voûté. Allongez le nourrisson sur le ventre ou en position couchée et attirez son attention en le faisant regarder vers le haut. Le réflexe doit être déclenché, et le nourrisson peut avoir l’air de faire un saut en parachute avec tous ses membres tendus, ce qui peut aussi être décrit comme une pose de surhomme.

Une autre façon de susciter le réflexe de Landau consiste à saisir le nourrisson et à le suspendre dans un plan horizontal à la main de l’examinateur. Tendez la tête au-dessus du plan du tronc. Le tronc se redresse et les jambes s’allongent. Le bébé s’oppose ainsi à la gravité. En poussant la tête dans une position de flexion, les jambes vont fléchir. La tête peut alors être relâchée, et le bébé relèvera sa tête, et les jambes reviendront en position d’extension.

L’absence du Landau peut être le signe d’un trouble neurologique, tel que l’infirmité motrice cérébrale ou la maladie du motoneurone.

Glabellar

Il est impossible de savoir avec certitude quand le réflexe glabellaire apparaît et disparaît.

Le réflexe glabellaire, également connu sous le nom de signe du tapotement glabellaire, est provoqué par des tapotements répétés sur la région glabellaire du visage (la partie lisse du front au-dessus du nez et entre les sourcils). Le nourrisson doit cligner des yeux à chaque tapotement, ce qui est normal. L’examinateur doit essayer d’effectuer le réflexe par derrière et hors de vue pour éliminer les stimuli visuels. On pense que le réflexe protège les yeux du nouveau-né contre les blessures.

Le réflexe est anormal chez les adultes. Les personnes dont la cognition est intacte se sont habituées au tapotement et ont supprimé le clignement. Les personnes qui persistent à cligner des yeux sont connues pour avoir le signe de Myerson, qui est souvent associé à la maladie de Parkinson.

Réflexe du parachute

Apparaît à l’âge de 8-9 mois et devient mature à l’âge d’un an au moins.

Le réflexe du parachute est l’un des derniers réflexes posturaux à se développer. Saisissez le nourrisson dans un plan horizontal et face au sol ou faites-le pivoter brusquement vers le lit/le tapis pour susciter le réflexe. Les bras doivent être tendus comme si le nourrisson essayait d’amortir sa chute ou de se rattraper.

Réflexe de natation et de plongée

Apparaît à la naissance et disparaît vers 4-6 mois.

Non pratiqué en pratique et risqué à réaliser. Lorsque le nourrisson est placé face contre terre dans une piscine d’eau, il commence à barboter et à donner des coups de pied. L’eau permet de  » supprimer  » la gravité sur les membres et permet au nourrisson de se déplacer plus librement. Les réflexes concernent également l’apnée, le ralentissement du rythme cardiaque (réflexe de bradycardie) et la vasoconstriction. La glotte est obturée, ce qui dévie l’eau vers l’œsophage. La réaction consiste à conserver l’utilisation de l’oxygène. Les bébés retiennent donc instinctivement leur respiration sous l’eau.

Intégration, rétention et réapparition des réflexes

L’intégration des réflexes signifie leur disparition et est attendue au moment prévu. L’examinateur doit commencer à s’inquiéter lorsqu’un nourrisson n’intègre pas ses réflexes primitifs à temps, car cela peut être associé à des pathologies neurologiques. Un réflexe primitif persistant nécessite un suivi rapide.

La maturation du nourrisson s’accompagne de celle de son système nerveux. La réponse motrice involontaire, qui est vitale pour la survie et le développement de la croissance, doit être remplacée par des réponses motrices volontaires. Si les réflexes primitifs sont conservés, le nourrisson connaîtra un retard dans ses capacités motrices (globales et fines) et cognitives. Ces retards se remarquent lorsque l’enfant a du mal à effectuer certaines activités que ses camarades peuvent réaliser, comme la coordination des mouvements (course, vélo, etc.), la coordination des mains, la coordination œil-main et la posture. Certains enfants ayant des réflexes conservés sont plus enclins à développer un trouble du déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH).

On peut dire la même chose des réflexes primitifs qui réapparaissent (réémergence ou régression). Malheureusement, comme nous l’avons déjà mentionné, les adultes dont les réflexes primitifs réapparaissent présentent des signes de troubles neurologiques. Il faut donc toujours garder cela à l’esprit lors de l’examen gériatrique des patients en service ou en maison de retraite.

 

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